Проблема "Ливерпуля" на трансферном рынке становится все труднее игнорировать – и Дэниел Старридж с Джейми Каррагером согласны

Пропустить гол в таком стиле, как это сделал "Ливерпуль" против "Ньюкасл Юнайтед", можно было бы счесть досадной случайностью. Но дважды? Это уже совсем другая история. Если из предсезонных матчей можно извлечь что-то более существенное, чем просто улучшение физической формы, то Андони Ираола может обнаружить закономерность в игре своего полузащиты, которая сейчас предоставляет сопернику слишком много свободного пространства. Ираола первым отверг утверждения о том, что его "двигателю" не хватает опорного игрока, но головоломка, которую ему предстоит собрать, даже на столь раннем этапе сезона, несомненно, становится нежелательным отвлекающим фактором. Первый из двух голов, пропущенных "красными" на "Сент-Джеймс Парк", был забит после того, как Райан Гравенберх, проявив удивительную технику, решил отдать пас вдоль края штрафной, вместо того чтобы воспользоваться отличным финтом, позволившим ему продвинуться вперед. Последовавшая контратака дала Уильяму Осуле полную свободу действий на поле, прежде чем он смог отдать пас на ход реактивному Энтони Эланга, который забил свой первый гол в 50 матчах за "Ньюкасл" в лиге менее чем за пять минут до начала эры Маттиаса Яйсле на "Тайнсайде". Готовность Гравенберха идти вперед, возможно, должна была стать сигналом для его партнера по полузащите Доминика Собослаи, чтобы тот опустился ниже и прикрыл линию обороны, которая оказалась обнажена из-за стремительности контратак "Ньюкасла", несмотря на численное преимущество и наличие собственной скорости. Второй гол "сорок", забитый Джо Уилоком всего через 110 секунд после его выхода на поле, стал еще одним примером неумения вовремя почувствовать опасность, с точки зрения "Ливерпуля". Другой игрок – возможно, более известный своим оборонительным чутьем – мог бы просто остановить напористого Йоана Висса после его ловкого маневра, который позволил ему выскользнуть из-под опеки полузащиты "красных". Но Флориан Вирц не славится как один из лучших разрушителей в футболе, поэтому Висса смог прорваться и атаковать оборону "красных", прежде чем Уилок красиво завершил атаку. Опять же, гол стал результатом очередной неудачной игры Гравенберха: его неудачный удар пяткой вернул мяч "Ньюкаслу" на краю штрафной хозяев. На этот раз Собослаи был на хорошей позиции, чтобы остановить контратаку у ее истоков, но его неспособность быстро среагировать позволила потенциально опасной контратаке развиться в наихудший исход для команды Ираолы. Когда Вирц и Собослаи отходили назад с такой же решимостью, как на благотворительном матче Soccer Aid, "Ньюкасл" все равно смог легко, имея численное меньшинство два против четырех на краю штрафной "Ливерпуля", довести счет до 2:1. Гол, забитый менее чем через две минуты после ответного мяча Коди Гакпо, еще больше подорвал уверенность и веру, как раз в тот момент, когда гости могли почувствовать, что готовы к рывку. «Я лично считаю, что команде нужен опорный полузащитник», — сказал бывший нападающий Дэниел Старридж Sky Sports после матча. «Мы говорим об опорном полузащитнике последние три года в «Ливерпуле». И то, что Гравенберх пришел в команду и выиграл лигу, несколько изменило эту философию. «Но если вы проанализируете полузащиту, то это скорее атакующие игроки. У «Ливерпуля» сейчас нет такого профиля игрока. Тре Найони, он мне очень нравится как игрок, но он скорее плеймейкер №6. Он не разрушитель, который вселит страх в соперника». «Все игроки полузащиты «Ливерпуля» бросались вперед на протяжении всего предсезонного периода, это безумие!» — написал Джейми Каррагер в X после первого гола на "Сент-Джеймс Парк", добавив после второго гола: «Опять! Этот полузащита не может работать, я говорил это до того, как был дан первый свисток». Ираола, однако, настаивает на том, что его команде не хватает более оборонительно настроенного полузащитника, несмотря на уход Кертиса Джонса в "Интер" в пятницу за 30 миллионов фунтов стерлингов. Выступая на послематчевой пресс-конференции, Ираола сказал: «Дело не только в персонале. «Я понимаю, что Райан Гравенберх, по сути, является №6 и находится на краю их штрафной (перед первым голом «Ньюкасла»). Если он пробьет и забьет, мы скажем, какая игра от Райана Гравенберха. «Я не хочу, чтобы мы отнимали это у его игры, но мы должны адаптироваться как команда к этим ситуациям. Мы должны знать, что такие ситуации могут произойти. «В первом случае, я думаю, мы должны были просто завершить отличный момент, который мы создали. Мы были на краю штрафной в явной ситуации для удара, но мы не ударили, а затем нужно отдать должное Эланга за то, что он выиграл гонку. «Нельзя сказать, что они застали нас врасплох. Мы должны были бороться за первый мяч и, возможно, совершить фол – быть немного агрессивнее против игрока с мячом». "Ливерпуль" по-прежнему настаивает на том, что уход Джонса не приведет к переходу другого полузащитника, но их недавняя история противоречит их общему мнению о том, что более оборонительный игрок не нужен в команде. В период с 2022 по 2024 год "красные" пытались подписать Орельена Чуамени, Ромео Лавия, Мойзеса Кайседо и Мартина Субименди, которые являются центральными полузащитниками, которых можно отнести к категории №6. Очевидным контраргументом на данный момент является Ватару Эндо, но это несовершенное решение, учитывая, что японский капитан не играл на соревнованиях с февраля и редко поднимался выше статуса «игрока ротации» за свои три года на Мерсисайде. Приятный в общении Эндо является своего рода культовым героем на трибунах, и его самоотверженные выступления заслужили похвалу за время, проведенное на "Энфилде", но в возрасте 33 лет он не является долгосрочным решением растущей проблемы. Но что же тогда? Для Ираолы время, проведенное на тренировочных полях AXA, в конечном итоге устранит недостатки, но Собослаи, Гравенберх и вышедший на замену Алексис Макаллистер — не новые игроки, строящие отношения в полузащите с нуля. Все они проводят свой четвертый сезон в клубе и доказали, что при правильном балансе могут быть успешными. Так означает ли это, что для восстановления баланса требуется специализированный опорный полузащитник? Это мнение становится все труднее игнорировать.