Инвестиции «Ливерпуля» в размере 241 миллиона фунтов стерлингов имеют решающее значение для Андони Ираолы, в то время как Ричарду Хьюзу предстоит гонка на трансферном рынке.

Если Андрони Ираола хочет добиться хоть какого-то успеха на посту главного тренера «Ливерпуля», Александр Исак и Флориан Вирц должны оправдать огромные вложения клуба. Так что эти 45 минут — первые для баска на «Энфилде» в новой роли — были более чем обнадеживающими для дуэта. Голы обоих игроков в первом тайме стали главными позитивными моментами из первой из двух предсезонных товарищеских игр перед стартом Премьер-лиги, но это было больше, чем просто голы. Пока еще рано говорить о партнерстве Исака и Вирца, учитывая, как мало они смогли сыграть вместе во время бурного прошлого сезона под руководством Арне Слота. Но здесь было достаточно проблесков, чтобы предположить, что дуэт за 241 миллион фунтов стерлингов со временем сможет продемонстрировать, почему они занимают первое и второе места в списке самых дорогих игроков «Ливерпуля». Исак забил свой гол с классом, который должен стать для него обычным делом. Затянувшийся и спорный переход шведского игрока из «Ньюкасл Юнайтед» прошлым летом сильно повлиял на весь его дебютный сезон в красной форме. Четырехмесячное отсутствие из-за перелома ноги тоже не помогло. Порой казалось, что нападающий за 125 миллионов фунтов стерлингов был обременен ожиданиями, а самая большая сумма в истории британского футбола стала для него камнем на шее, когда он был не в форме и отчаянно пытался достичь 100%. Но то, как он принял пас Райана Гравенберха — который пришел к нему на неудобной высоте — прежде чем развернуться и переиграть беспомощного Лукаша Градецки, стало своевременным напоминанием о талантах Исака. Затем девятка боролся за второй гол, когда классный Вирц воспользовался хаосом во время борьбы у ворот, чтобы удвоить преимущество «Ливерпуля». Исак, как и любая уважающая себя голевая машина, попытался заявить этот гол как свой, когда он потянулся к мячу, находясь на земле. Панель сомнительных голов должна будет разобраться с этим. Проблемы Вирца не были столь выражены, как у Исака в прошлом сезоне, но и немецкий игрок не оправдал ожиданий от плеймейкера за 116 миллионов фунтов стерлингов. Однако пока он выглядит оживленным в ограниченное время, проведенное с Ираолой. В отличие от поражения 4:2 от «Лидс Юнайтед» на прошлой неделе в Чикаго, атакующий дуэт остался на поле после перерыва, когда новый главный тренер сделал всего две замены в перерыве, дав Ватару Эндо первое появление с февраля и заменив Алиссона Бекера на Гиорги Мамардашвили. Но к часовой отметке произошла серия дальнейших изменений, включая нового игрока Виктора Муньоса. Это было все, что Исак и Вирц смогли сделать, но на этом раннем этапе лета было достаточно, чтобы предположить, что их взаимодействие будет иметь решающее значение для Ираолы. «Монако» завладел инициативой, когда Александр Головин прошел в штрафную, после чего капитан Вирджил ван Дейк сфолил на нем по возвращении к клубным обязанностям. Капитан сборной России стряхнул с себя пыль и реализовал назначенный пенальти до перерыва, а команда Лиги 1 сравняла счет после перерыва, когда Мамардашвили не смог совершить второй сейв после первоначального отражения удара Мики Бьерета. Второе воскресенье подряд оборонительные слабости и недостаток реальной глубины в обороне стоили команде Ираолы, поскольку они снова упустили преимущество в два мяча. Вышедший на замену Парис Бруннер головой забил победный гол «Монако» с углового в концовке, обрекая «красных» на второе поражение подряд в товарищеских матчах. Легко отмахнуться от результатов и опасений на данном этапе года, но предстоящее прибытие Рональда Араухо на правах аренды из «Барселоны» просто должно обеспечить необходимое качество, чтобы помочь центру обороны, который сейчас находится на грани. Замены неизбежно замедлили темп, но выход Рио Нгумоха и нового игрока Муньоса были достаточны, чтобы поддерживать интерес. И, несмотря на то, что ему еще не исполнилось 18 лет в этом месяце, звезда Нгумоха необратимо растет среди болельщиков «Ливерпуля». Его приветствовали и пели ему песни, как старому ветерану. Расположившись справа, игрок сборной Англии привлек внимание рядом своих фирменных прорывов, и если раньше были серьезные дебаты о том, сколько игрового времени ему следует предоставить во время прошлогодних трудностей, то теперь подросток, похоже, готов стать важной фигурой первой команды для Ираолы. Но эта команда все еще находится в стадии доработки, и даже ожидаемое подтверждение прихода уругвайца Араухо мало что сделает для решения проблем, с которыми Ираола сталкивается с момента начала работы. Это начало, но для улучшения результатов прошлого сезона, несомненно, нужно большее. При всех признаках прогресса, очевидных в последние недели под руководством нового босса, самые большие улучшения и самые значительные достижения «красных» теперь придут с трансферного рынка. В этом отношении то, что происходит вне поля — под присмотром спортивного директора Ричарда Хьюза — важнее того, что происходит на нем под руководством Ираолы в этом месяце. Время идет.