Андони Ираола должен взять пример с "Челси", чтобы оживить "Ливерпуль" после неудач Арне Слота

В прошлом сезоне «Ливерпуль» считался фаворитом на победу в Премьер-лиге, вступая в кампанию в качестве действующих чемпионов и потратив 450 миллионов фунтов стерлингов на трансферы, дважды побив британский трансферный рекорд. Однако команда Арне Слота потерпела сокрушительное поражение. Заняв пятое место в турнирной таблице Премьер-лиги, отстав на 25 очков от победителя «Арсенала», они квалифицировались в Лигу чемпионов только благодаря тому, что Англии предоставили одно из двух мест за европейские успехи, присуждаемых двум ассоциациям с наивысшим коэффициентом УЕФА. «Красные» набрали 60 очков, выиграв 17 матчей и проиграв 12 из 38. Это не была худшая защита титула в истории Премьер-лиги, но они были близки к этому. Только «Лестер Сити» в сезоне 2016/17 и «Челси» в сезоне 2015/16 набрали меньше очков в качестве действующих чемпионов – 44 и 50 соответственно. Тем временем «Блэкберн Роверс» и «Манчестер Юнайтед» оба финишировали седьмыми, не сумев защитить титул в сезонах 1995/96 и 2013/14, хотя и набрали 61 и 64 очка соответственно. В итоге Слот потерял свою должность в результате таких неудач, а Андони Ираола был быстро назначен его преемником. И хотя испанец будет полон решимости улучшить положение дел на «Энфилде», привести «красных» к 21-му чемпионству в лиге с первой попытки будет маловероятно. Но такое случалось и раньше. С момента первого сезона Премьер-лиги в 1992/93 году титул возвращался с первой попытки девять раз. И хотя большинство из них, надо признать, принадлежат командам сэра Алекса Фергюсона, Арсена Венгера и Пепа Гвардиолы, которые сильно отскочили, два из трех самых недавних случаев произошли под новым руководством. «Челси» выиграл лигу под руководством Жозе Моуринью в сезоне 2014/15, но расстался с португальцем в декабре 2015 года посреди того, что стало – на тот момент – худшей защитой титула в Премьер-лиге в сезоне 2015/16. Однако лондонцы затем провели выдающийся сезон под руководством нового главного тренера Антонио Конте в сезоне 2016/17, чтобы вернуть себе титул с первой попытки. «Челси» набрал тогда второй по величине показатель очков в истории Премьер-лиги (93) и сумел побить рекорд по количеству побед за сезон (30). Тем временем они также сравнялись с тогдашним рекордом по количеству последовательных побед в кампании (13). Тем временем «Ливерпуль» упустил свой шанс, когда «Манчестер Сити» вернул себе титул Премьер-лиги под новым руководством в сезоне 2013/14. Роберто Манчини привел «Ситизенс» к их первому в истории титулу Премьер-лиги в сезоне 2011/12, но потерял свою должность в мае 2013 года, всего через несколько дней после шокирующего поражения «Сити» в финале Кубка Англии от «Уиган Атлетик». Хотя он и не руководил ужасной защитой титула, «Сити» финишировал вторым в таблице – на 11 очков позади чемпиона «Манчестер Юнайтед» – и выбыл на групповом этапе Лиги чемпионов. Вследствие этого клуб заявил, что невыполнение «заявленных целей» и необходимость «разработать целостный подход ко всем аспектам футбола в клубе» привели к увольнению. Мануэль Пеллегрини был назначен преемником Манчини и привел «Сити» к титулу Премьер-лиги с первой попытки, опередив «Ливерпуль» всего на два очка, когда «красные» остались сожалеть о падении Стивена Джеррарда против «Челси» и упущенном преимуществе в 3:0 на выезде против «Кристал Пэлас». Чилийский специалист также впервые вывел «Сити» в плей-офф Лиги чемпионов, а также выиграл два трофея за сезон впервые с 1969/70 года благодаря победе в Кубке Лиги в марте 2014 года. Признаем, что «Челси» Конте и «Сити» Пеллегрини были в гораздо лучшем положении, чем «Ливерпуль» Ираолы, чтобы мгновенно бороться за титул. «Сити» укрепил состав Пеллегрини, потратив 91 миллион фунтов на Фернандиньо, Хесуса Наваса, Альваро Негредо, Стевена Йоветича и Мартина Демикелиса. «Челси» поддержал Конте, потратив 118 миллионов фунтов на Миши Батшуайи, Н'Голо Канте, Маркоса Алонсо и Давида Луиза. В отличие от этого, Виктор Муньос остается единственным приобретением в составе Ираолы на данный момент, а сделка по Жереми Жаке была согласована еще в январе. «Красные» также только что попрощались с Мохамедом Салахом, Энди Робертсоном и Ибраимой Конате на правах свободных агентов и по-прежнему не имеют в составе таких игроков, как Уго Экитике и Конор Брэдли, из-за долгосрочных травм. Ясно, что «Ливерпулю» по-прежнему требуется значительное усиление перед началом нового сезона 23 августа. Но Ираола уже публично признал это, поскольку «красные» сталкиваются с трудной задачей. Но трудное не означает невозможное. Хотя действующий чемпион «Арсенал» неизбежно будет фаворитом на титул в сезоне 2026/27, «Манчестер Сити», «Челси», «Манчестер Юнайтед» и «Тоттенхэм Хотспур» также будут надеяться на борьбу. И «Ливерпуль» тоже. Никто не ожидал, что команда Слота выиграет Премьер-лигу с первой попытки в сезоне 2024/25 после ухода Юргена Клоппа, и то же самое верно и сейчас. Но хотя «красные» могут быть не в такой сильной форме, как два года назад перед их последней чемпионской кампанией, «Манчестер Сити» и «Челси» по крайней мере показали им путь, когда дело доходит до более сильного возвращения.