Андони Ираола объяснил, почему "Ливерпуль" сделал предложение так быстро, спустя годы после первого контакта с "красными".

Стремительное назначение Андони Ираолы в «Ливерпуль» могло быть оформлено всего за несколько дней, но оно произошло более чем через десять лет после того, как баскский тренер мог перейти на «Энфилд». Спортивный директор «красных» Ричард Хьюз действовал быстро, чтобы заполучить Ираолу в начале июня, и «Ливерпуль» официально назначил его менее чем через неделю после того, как Арне Слот был выведен из-под огня. Переговоры с «Кристал Пэлас» и «Миланом» не принесли результатов, и был интерес со стороны «Байера» из Леверкузена, прежде чем позвонили «Ливерпуль» и человек, который привез его в Англию в качестве тренера «Борнмута», Хьюз. «На самом деле все было довольно быстро», — говорит Ираола. «Честно говоря, да, это правда, что я разговаривал с некоторыми клубами, кажется, это была первая или вторая неделя после окончания сезона. Но все произошло довольно быстро. Они связались со мной, и мне не потребовалось много времени, чтобы согласиться». «Процесс с «Борнмутом» был очень, очень чистым. У меня до сих пор очень, очень хорошие отношения со всеми там. Мы решили объявить об этом, когда это было удобно обеим сторонам». «Они знали заранее. Я решил не принимать никаких решений до окончания сезона. Мы боролись за места в еврокубках, мы боролись за Лигу чемпионов в последнем матче сезона. Я не хотел тратить время на размышления о том, что я делаю, до окончания сезона. Только тогда я начал думать: «Хорошо, что дальше?» Вот тогда у меня появился план». Если бы «Ливерпуль» имел возможность, сотрудничество с новым тренером началось бы намного раньше лета 2026 года. Это было в конце 2013 года, при Брендане Роджерсе, когда «красные» искали опытного защитника для своего состава. Их поиски привели их к Ираоле, тогда универсальному, воспитанному в клубе герою «Атлетика». После контакта с лагерем игрока, руководитель отдела комплектования Джулиан Уорд отправился посмотреть, как Ираола в качестве капитана «Атлетика» одержал победу над «Малагой» на выезде, прежде чем «Ливерпулю» в конечном итоге помешали. После того, как он решил остаться в клубе своего детства, о котором он говорит с таким же почтением, с каким многие на «Копе» говорили бы о «Ливерпуле», Ираола написал письмо своим поклонникам, чтобы поблагодарить их за интерес, одновременно изложив, почему мучительное решение покинуть «Атлетик» в конечном итоге привело к тому, что он остался. Несмотря на то, что их надежды были разрушены, линии связи «Ливерпуля» были установлены, и когда было принято решение неохотно освободить Слот от его обязанностей в конце мая, не стало настоящим шоком, что свободный агент Ираола быстро сменил голландца после успешного периода в «Борнмуте», где он привел их к их самому высокому месту в Премьер-лиге — шестому, обеспечив им участие в еврокубках впервые в их истории. О содержании письма, отправленного «Ливерпулю» около 13 лет назад, Ираола уклоняется, явно считая, что эта тема должна оставаться закрытой во время увлекательных 45 минут в его компании в Чикаго. «Я не знаю, хочу ли я рассказывать эту историю так рано в своей карьере», — говорит он. «Я хотел бы выиграть несколько матчей и иметь больше времени, прежде чем рассказывать эту удивительную историю. Я бы не хотел использовать ее так рано. Это будет выглядеть так, будто я продаю себя. Нам нужно время, чтобы выиграть несколько матчей». «Если вы напомните мне через несколько месяцев, я расскажу, но я не хочу вдаваться в это прямо сейчас. Послушайте, это хорошая история, но если вы вспомните меня через несколько месяцев, вы можете спросить меня снова».