Величайший игрок в крикет всех времен проходил просмотр в "Эвертоне" – "Очевидно, они не особо во мне нуждались"

Сэр Гарри Соберс, ушедший из жизни в пятницу в возрасте 89 лет, достиг легендарного статуса, став, возможно, величайшим игроком-универсалом в истории крикета. Но человек, добившийся бессмертия с помощью биты и мяча для крикета, однажды рассказал легенде «Ливерпуля» Дэвиду Фэйрклоу, что проходил просмотр в качестве футболиста – вратаря, если быть точным – в футбольном клубе «Эвертон». «Мне представилась возможность поговорить с великим человеком во время нашего тренерского визита на Барбадос несколько лет назад», — сказал Фэйрклоу, чьи собственные навыки двукратного обладателя Кубка европейских чемпионов и трехкратного чемпиона лиги были связаны в основном с мячом у ног. «Во время перерыва нас пригласили в гольф-клуб Royal Westmorland, где я с ним встретился. Он спросил, откуда я и чем занимаюсь, и когда я ответил, он признался, что однажды проходил просмотр в «Эвертоне» на позиции вратаря!» Соберс не врал. 14 июля 1960 года в газете Liverpool ECHO появилась статья под заголовком: «Соберс пройдет просмотр в «Гудисон Парке». Краткий отчет гласил: «Гарфилд Соберс, 24-летний Брэдман западноиндийского крикета, стремится зарекомендовать себя как футболист Лиги – он вратарь – и пройдет просмотр в «Эвертон» как только позволят его обязательства по крикету. «Менеджер «Эвертона», мистер Джон Кэри, сегодня сказал: «Было бы приятно иметь спортсмена такого уровня. Мы сказали ему, что предоставим ему все возможности для самореализации. Наши игроки приступают к тренировкам в следующий понедельник, но, насколько я слышал, Гарфилд страдает от растяжения мышцы, и я сомневаюсь, что он сможет присоединиться к нам тогда». «Соберс, один из величайших бэтсменов в игре, играл в баскетбол, и обладая невероятно быстрыми рефлексами, вполне мог бы найти свою нишу на позиции вратаря». Через неделю появился карикатурный рисунок, изображающий трех мальчиков, играющих в футбол на улице, один из которых подшучивает: «Ты не можешь засчитать нам «но-бол» за то, что вратарь бросает мяч». Вместо того чтобы «найти свою нишу» в качестве вратаря, Соберс вскоре занял почетное место на пьедестале как игрок в крикет. Нет никаких дальнейших записей о результатах просмотра в «Эвертоне», но Соберс сказал Фэйрклоу, что этот эпизод определенно имел место, и что: «Они, очевидно, не очень высокого мнения обо мне!» В то время Соберс был профессионалом, играющим за крикетный клуб Radcliffe в Центральной Ланкаширской лиге. Он играл в футбол на соревновательном уровне на Барбадосе, в основном как левый защитник, что делало его решение пройти просмотр в качестве вратаря еще более любопытным. Хотя он однажды признался, что происходил из многоспортивной семьи, все члены которой были хороши в футболе, баскетболе, настольном теннисе и теннисе, а его любимым видом спорта был гольф. Именно здесь в историю возвращается Фэйрклоу. «Мне представилась возможность сыграть в паре с Соберсом в матче по гольфу, когда мы были на Барбадосе», — добавил он. «Я отказался! Он был очень хорошим игроком, я был ужасен, и к тому же я был немного застенчив. Я не думал, что достаточно хорош, чтобы разделить с ним ти». «Это решение преследовало меня с тех пор!» Преследовало ли «Эвертон» решение не подписывать Соберса, неизвестно. Но два года спустя клуб, тогда известный как «Миллионеры Мерси», побил британский трансферный рекорд для вратаря, подписав Гордона Уэста из «Блэкпула» за 27 500 фунтов стерлингов. Однако у «Блюз» были исторические связи с крикетным превосходством на футбольном поле. Только 12 человек представляли Англию как в крикете, так и в футболе, и двое из них – игроки «Эвертона». Джек Шарп, победитель Кубка Англии в составе «Эвертона» в 1906 году, имел честь забить 100-й сенчури в истории Тест-матчей, набрав 105 очков против Австралии в пятом Тест-матче серии «Ашес» 1909 года. В то время как Гарри Макепис, который также играл в победной команде Кубка Англии 1906 года и был чемпионом лиги в 1915 году, сыграл в четырех Тест-матчах за Англию в серии «Ашес» 1920–21 годов в Австралии. Мир, возможно, должен быть благодарен за то, что сэр Гарфилд Соберс так и не получил шанса присоединиться к ним.