Кертис Джонс оказался в нужное время для Андони Ираолы, поскольку тренер "Ливерпуля" знает истинную ценность своего земляка.

Будучи гордым баском, Андони Ираола кое-что знает о чувстве идентичности. Автономное сообщество на севере Испании всегда гордилось тем, что отличается от остальной страны. У них свой взгляд на вещи, они отказываются поддаваться влиянию политических событий в других местах и у них свой особый способ говорить. Звучит знакомо? Возможно, именно поэтому Ираола чувствовал себя так комфортно на своей презентации в "Ливерпуле" в понедельник. Бывший тренер "Борнмута" сразу же расположил к себе болельщиков "красных", заявив, что готов принять вызовы, связанные с работой на "Энфилде", с открытым забралом, наслаждаясь при этом как клубом, так и городом. "Я понимаю, что это огромный клуб, все, что я скажу сейчас, будет подвергнуто самому пристальному вниманию, нужно быть очень внимательным к ошибкам", – сказал Ираола. "Но я бы не хотел быть слишком осторожным. Я хочу вести себя довольно нормально, я не собираюсь жить в своем пузыре – только тренировочная база, дом. Я хочу гулять по городу, познакомиться с ним, я знаю некоторые места, мне придется сделать несколько фотографий. Но это тоже часть магии работы тренером "Ливерпуля". Я бы не хотел слишком сильно меняться". И если он намерен активно исследовать город, новому главному тренеру "Ливерпуля" не помешал бы хороший гид. Что может быть одной из многих причин, по которым он хочет оставить Кертиса Джонса. Начав свою карьеру при предыдущем тренере, говоря о том, как его стиль игры ему подходит, родившийся в центре города полузащитник часто выглядел не слишком довольным в последние месяцы пребывания Арне Слота, возможно, отчасти потому, что он не играл в полузащите. Джонс всегда настаивал на том, что он счастлив выполнять любую работу для команды, но, будучи вынужденным играть на проблемной позиции правого защитника в прошлом сезоне, он не выглядел самым счастливым. Имея год до конца контракта, эксперты по языку тела изучали каждое его движение, размышляя о его будущем при каждом повороте. Интерес к трансферу со стороны "Тоттенхэм Хотспур" и "Интер Милан" в январе был подкреплен сильными и публичными ухаживаниями со стороны итальянского гранда этим летом, и Джонс был бы не человеком, если бы не задумался о том, как такой переход может повлиять на его карьеру. Ему будет соблазнительно испытать себя за пределами зоны комфорта, и он наверняка с завистью смотрит на состав сборной Англии на Чемпионат мира, размышляя о том, что могло бы быть. Конечно, "Интеру" пришлось бы сначала сделать приемлемое предложение для осуществления трансфера, чего они пока не сделали, но в понедельник Ираола – который провел 510 матчей за баскский клуб "Атлетик Бильбао" и всю свою игровую карьеру провел в Стране Басков, за исключением короткого периода в Нью-Йорке – не мог быть более ясным, когда речь зашла об обсуждении будущего Джонса. "Я очень высоко ценю Кертиса", – сказал главный тренер "красных". "Для меня он великий, великий игрок, и я надеюсь, что он сможет продолжить играть с нами и продолжать показывать тот уровень игры, который он демонстрировал. Очень важно, что он "скаузер", что он отсюда. Мне также нравится его характер. По крайней мере, со стороны он выглядит как игрок с хорошим характером, и я надеюсь, что мы сможем удержать его не только на этот год, но и на более долгий срок". Когда Джонс вернулся к тренировкам во вторник, эти слова, несомненно, звучали у него в ушах. В Ираоле "скаузер" найдет человека, который разделяет идею о том, что идентичность и знание и уважение к своему происхождению имеют решающее значение. Джонс может находиться на перепутье своей карьеры, но он мог найти своего нового менеджера как раз в нужное время, и в летний период, когда "Ливерпулю" нужно усиливать состав, а не отпускать больше игроков, слова главного тренера не могли быть яснее.