Трио "Ливерпуля" досрочно вернулось к тренировкам под руководством Андони Ираолы, что стало серьезным подспорьем перед предсезонкой.
Новая эра на пороге в "Ливерпуле", и некоторые знакомые лица уже начали подготовку. Пока Чемпионат мира подходит к концу в США, в тренировочном центре AXA уже кипит работа. Три звезды "красных", пережившие непростой период из-за травм, уже вернулись на поля в Киркби, стремясь произвести впечатление на нового главного тренера Андони Ираолу. Ранние пташки Ватару Эндо (Япония, 33 года) горит желанием начать. Сезон полузащитника был прерван в феврале в матче против "Сандерленда", и, к большому сожалению, он был вынужден сняться с Чемпионата мира в самый последний момент. Имея всего один год по контракту с "Ливерпулем", он хочет доказать, что достоин места в стартовом составе. К нему присоединяются два молодых игрока, пропустившие много футбола. Джованни Леоне (Италия, 19 лет) по сути ищет новое начало после разрыва крестообразных связок в сентябре прошлого года в своей первой же игре за клуб. Затем Стефан Баичетич (Испания, 21 год). Молодой игрок уже почти два года борется с болезненными проблемами роста и физической формы. Успешное прохождение предсезонной подготовки для этих двоих без каких-либо рецидивов является приоритетом для медицинского штаба. Новое начало под руководством Ираолы Главный тренер Андони Ираола официально встретится со своей командой примерно через неделю. Такие звезды, как Алексис Макаллистер (Аргентина, 27 лет) и Алиссон Бекер (Бразилия, 33 года), все еще находятся на Чемпионате мира, но у менеджера будет достаточно талантов для работы с первого дня. Новый защитник за 60 миллионов фунтов Джереми Жакке (Франция, 20 лет) будет с командой с самого начала. К нему присоединятся Доминик Собослаи (Венгрия, 25 лет) и Милош Керкез (Венгрия, 22 года), которые не поехали на Чемпионат мира, а также Джереми Фримпонг (Нидерланды, 25 лет), который не попал в заявку сборной Голландии. Еще один новичок, Виктор Муньос (Испания, 22 года), все еще находится в составе сборной Испании, но пока не играл из-за небольшой травмы. Ираола с нетерпением ждет возможности поработать с имеющимися игроками, четко давая понять, что для всех начинается с чистого листа: «Для меня гораздо проще продолжать в Премьер-лиге, зная состав, — сказал Ираола. — Мы много анализировали "Ливерпуль" — возможные слабости, сильные стороны. Я думаю, у нас очень хороший состав. «Я думаю, еще предстоит работа, как обычно в каждом клубе в этот момент сезона. Но сейчас для меня главное — ценить, прежде всего, игроков, которые у нас есть в составе прямо сейчас. «Для меня, и я им это скажу, [они] все — новые приобретения. Для меня вы все — новые приобретения, и я думаю, у нас в составе много качества, и я очень жду возможности поработать с ними». Именно для этого и нужна предсезонная подготовка. Пока все внимание приковано к решающим матчам Чемпионата мира, ранняя работа Ватару Эндо, Джованни Леоне и Стефана Баичетича в тренировочном центре AXA может оказаться решающей для предстоящей кампании "Ливерпуля". Для Андони Ираолы возвращение этих троих на поле в Киркби за неделю до того, как к команде присоединятся остальные игроки, не участвующие в международных матчах, — это неожиданный бонус. Это дает новому тренеру возможность сразу же, вблизи, оценить глубину состава, особенно на позициях, где "красные" выглядели слабо или страдали от ужасной невезения за последние 12 месяцев. Позиция Ираолы о том, что каждый игрок — новое приобретение, является идеальным психологическим ходом. Это снимает любое оставшееся бремя прошлой эпохи и мотивирует команду впечатлить его с нуля. Поскольку такие тяжеловесы, как Алексис Макаллистер и Алиссон Бекер, все еще отсутствуют из-за международных матчей, первые две недели предсезонной подготовки принадлежат игрокам второго плана, молодежи и тем, кто возвращается после травм. Если это трио сможет успешно стартовать вместе с новичками первого дня, такими как Жакке, Собослаи и Керкез, "Ливерпуль" отправится в тур по США с гораздо более здоровым и голодным фундаментом, чем кто-либо ожидал.