Джереми Фримпонг должен убедить Андони Ираолу, поскольку "Ливерпуль" рассматривает его как вариант для трансфера.

Джереми Фримпонг оказался в таком положении слишком часто за последние 12 месяцев. В то время как товарищи по команде "Ливерпуля" Вирджил ван Дейк, Райан Гравенберх и Коди Гакпо помогали сборной Голландии возглавить свою группу на Чемпионате мира и готовиться к захватывающему матчу 1/8 финала против Марокко ранним утром во вторник, Фримпонг и след простыл. 25-летний игрок оказался в числе тех, кого главный тренер Рональд Куман отцепил из предварительного состава сборной Голландии, что отражает его трудный первый сезон на "Энфилде", в течение которого он провел значительное время вне игры. Трудно поверить, что Фримпонг был первым приобретением в то, что оказалось насыщенным летним трансферным окном, когда "Ливерпуль" активировал его опцию выкупа за 29,5 миллионов фунтов стерлингов у "Байера" из Леверкузена в конце мая прошлого года. Это должно было дать игроку сборной Голландии наилучшую возможность сразу же показать себя, заняв место в немалых ботинках ушедшего Трента Александра-Арнольда. Но тревожные звонки прозвучали уже в первом матче против "Борнмута", когда Фримпонг был вынужден покинуть поле после часа игры из-за травмы подколенного сухожилия, что предопределило ситуацию как для игрока, так и для позиции на протяжении всего неудачного сезона. Еще одна травма подколенного сухожилия, полученная в начале матча против "Айнтрахта" из Франкфурта в Лиге чемпионов, означала, что Фримпонг не выходил в стартовом составе в Премьер-лиге до Рождества, когда он отдал голевую передачу Гравенберху в напряженной победе со счетом 2:1 над "Вулверхэмптоном" на своем поле. Это произошло в период, когда Фримпонг был гораздо более эффективен в атаке и провел несколько матчей на правом фланге, пока Мохамед Салах отсутствовал на Кубке африканских наций. Благодаря своей скорости и прямолинейным прорывам, Фримпонг помогал создавать голы в матчах против "Тоттенхэм Хотспур", "Фулхэма" и "Марселя", предлагая "Ливерпулю" новую угрозу при отсутствии Александра Исака. Но третий рецидив травмы подколенного сухожилия, полученный в первые минуты матча против "Карабаха" в январе, оказался слишком серьезным, чтобы его преодолеть. Действительно, Фримпонг вернулся в строй к концу февраля, но его игра была далека от уровня его "фиолетового периода" в праздники, что в конечном итоге привело к его отсутствию на Чемпионате мира. Фримпонг вышел в стартовом составе всего в 12 матчах Премьер-лиги, из которых только семь были на позиции правого защитника. Учитывая, что Конор Брэдли начал только 12 матчей, и был заменен в перерыве в трех из них, это означало, что "Ливерпуль" провел половину сезона в высшей лиге без участия двух основных правых защитников в стартовом составе. Брэдли отсутствует с начала января после серьезного повреждения кости и связок колена, и нет никаких сроков его возвращения. Впоследствии "Ливерпуль" искал усиление на позицию правого защитника в Новом году, проявляя интерес к Дензилу Дюмфрису из "Интера" и предлагая аренду Лутсхарелу Гертрейду, который в то время был арендован "Сандерлендом" из "РБ Лейпциг". Однако сделка сорвалась, а любые перспективы возобновления интереса к Дюмфрису были разрушены его переходом в мадридский "Реал" в начале этого месяца. Увольнение Арне Слота с поста главного тренера и назначение Андони Ираолы на его место еще больше изменили ситуацию, и теперь "Ливерпуль" сталкивается с решением на позиции правого защитника. Будут ли они искать другого игрока и решать немедленную проблему, или подождут, учитывая, что Брэдли, скорее всего, станет первым выбором после восстановления формы, и рискнут повторением прошлогодней чехарды на этой позиции? В любом случае, на Фримпонге будет лежать ответственность за реализацию своего потенциала. Несомненно, помня об этом, он работал по индивидуально разработанному тренировочному плану во время своего отпуска в Лос-Анджелесе с тренером Нигусом Кидане. И хотя приход Ираолы дает возможность для нового старта, Фримпонгу сначала придется убедить нового главного тренера в своей пригодности, а затем, если "Ливерпуль" решит придерживаться своих нынешних вариантов на позиции правого защитника, взять на себя большую ответственность до тех пор, пока Брэдли остается вне игры. После таких разочаровывающих и досадных последних 12 месяцев у голландца нет недостатка в стимулах начать показывать результат. Он должен это сделать.