Андони Ираола посетил тренировочную базу "Ливерпуля" вместе с руководителем клуба, который может сменить Ричарда Хьюза.

Экскурсия Андони Ираолы по тренировочному центру AXA включала встречу с руководителями «Ливерпуля» Майклом Эдвардсом и Ричардом Хьюзом, но возглавил ее другой ключевой игрок. По мере того как Ираола оформлял свой переход на пост главного тренера «Ливерпуля», испанцу показали объекты как тренировочного центра AXA, так и стадиона «Энфилд». На тренировочной базе его приветствовали генеральный директор по футболу Эдвардс и спортивный директор Хьюз, оба сыграли ключевую роль в его назначении. Но, что интересно, затем по объекту его провел помощник спортивного директора Дэвид Вудфайн, который подробно рассказал о том, что доступно. Это включало демонстрацию Ираоле переговорных комнат AXA для тактических брифингов, раздевалки игроков и открытых полей, где будет проходить большинство тренировок. «Это самая важная часть», — сказал Ираола Вудфайну, когда они шли снаружи. Ему также показали его кабинет и комнату для брифингов персонала, прежде чем отвезти в столовую первой команды, чтобы познакомиться с кухонным персоналом и поварами, а затем в тренажерный зал и крытую тренировочную зону. Эдвардс, Хьюз и технический директор Джулиан Уорд присутствовали на части экскурсии, но ее возглавлял Вудфайн. Станет ли Дэвид Вудфайн следующим спортивным директором «Ливерпуля»? Хотя это, вероятно, входило в его обязанности как помощника спортивного директора, тот факт, что 46-летний специалист так тесно сотрудничает с Ираолой, может указывать на его растущую ответственность. Как и в случае с Арне Слотом и его штабом, контракты Эдвардса и Хьюза истекают в 2027 году, и нет никаких признаков того, что они планируют остаться после этого. Фактически, Сэм Уоллес из The Telegraph сообщил в апреле, что оба согласились перейти в клуб, зная, что они выполнят только подписанные контракты и не будут их продлевать. Хьюз находится под постоянным интересом со стороны клуба Саудовской Про-лиги «Аль-Хиляль», и даже утверждается, что он уже согласился занять пост их спортивного директора после летнего трансферного окна. Если и когда он уйдет, «Ливерпулю» потребуется найти прямую замену, и вполне логично, что Вудфайн будет среди претендентов. Fenway Sports Group продвинула сотрудника изнутри, когда Эдвардс сам покинул пост спортивного директора в 2022 году, а Уорд занял эту должность со своего места помощника. Логика заключается в том, что время, потраченное на фактическое изучение роли, подготовит Вудфайна к ее принятию. Вудфайн, который также работал с Эдвардсом в «Портсмуте», за девять лет работы в «Ливерпуле» до короткого перерыва между 2023 и 2024 годами уже занимал должности координатора по скаутингу и подбору персонала, руководителя футбольных проектов и директора по управлению арендованными игроками.