Как «Арсенал» решил исход чемпионской гонки еще до прихода зимы: «канониры» в этом сезоне трапезничают в одиночестве

Драматичная борьба за титул гарантирована далеко не в каждом сезоне. Достаточно вспомнить «Манчестер Сити» в кампании 2017/18 и «Ливерпуль» в сезоне 2019/20, превратившие турнир в театр одного актера. Тем не менее, обычно зрителям и телевещателям достается пара месяцев «медового месяца», когда можно помечтать о реальной интриге на дистанции, прежде чем сильнейшие хищники саванны открывают охоту на антилоп. «Супервоскресенье» ведь должно нести в себе какой-то смысл, верно? Жозе Моуринью заявлял, что «Челси» стал «осенним чемпионом», когда его команда обыграла «Ливерпуль» и вырвалась на вершину таблицы прямо перед ноябрьским международным перерывом в 2014 году. «Синие» потеряли всего четыре очка в 11 матчах. Португалец тогда сказал: «Я думаю, у нас отличные шансы выиграть титул, но, по моему мнению, мы, "Арсенал", "Манчестер Сити", "Манчестер Юнайтед" и "Саутгемптон" — все еще в гонке». "Саутгемптон"? Хмм. «Арсенал 2.0 пуленепробиваем» Жозе блефовал, искусственно возвышая соперников, которые даже близко не стояли на том же уровне. Его команда легко докатилась до чемпионства. «Манчестер Сити» и «Арсенал» были ближайшими преследователями в том розыгрыше, потерпев по семь поражений против трех у «Челси». «Манчестер Юнайтед» находился в кризисе после ухода Алекса Фергюсона, а Брендан Роджерс доживал свои последние дни на посту главного тренера «Ливерпуля». У поколения сезона 2025/26 наблюдается схожая проблема с качеством преследователей. Новая армия Энцо Марески мощно сорвалась со старта, выдав серию из семи побед подряд, но затем забуксовала из-за хорошо знакомых неприятностей от «Брайтона» и «Астон Виллы». Вполне возможно, что маячащая на горизонте перспектива потерять очки из-за посторонних факторов начинает всё глубже укореняться в их подсознании. Те самые 114 обвинений — это даже не слон в комнате, а крыса на кухне. «Арсенал» сейчас трапезничает в гордом одиночестве. Они выступают в роли шеф-поваров высшей категории, в то время как остальные все еще пытаются отыскать ингредиенты, чтобы хотя бы робко постучаться за главный стол. Поражение «Ливерпуля» от действующих чемпионов в минувшее воскресенье, казалось, выпустило весь воздух из парусов «красных» вместе с любыми иллюзиями о том, что мерсисайдцы способны претендовать на трон. По правде говоря, после проблемного сезона 2025/26 никто и не воспринимал дорогой и несбалансированный состав Андони Ираолы как серьезного претендента. Гости не нанесли ни одного удара в створ и отстали от лидеров на девять очков. Всего один взгляд на лицо Джейми Каррагера говорил сам за себя. «Челси», в свою очередь, открыл счет на «Эмирейтс», но так толком и не набрал чемпионский ход — по крайней мере, в матчах против реальных претендентов на титул. Те матчи, которые «Арсенал» сводил вничью в сезоне 2024/25 — и в меньшей степени в прошлом году — теперь превращаются в победы. Между абсолютной эффективностью «канониров» и остальной пелотонной массой пролегла сейсмическая пропасть. Теперь эта эффективность укреплена дополнительной защитой и титановыми шурупами во всех линиях, за исключением линии нападения. Полузащитный монстр Бруно Гимарайнс издает победный рев после каждого успешного отбора. Эзри Конса вписался в игру так, будто знает каждое движение Вильяма Салиба. Не хватает Букайо Саки? Это больше не проблема. «Арсенал» четко понимает свою идентичность и расширяет свои скромные атакующие горизонты, не теряя при этом надежного замка на собственной половине поля. Отсутствие номинального нападающего перестает быть проблемой, когда Габриэл и Конса способны решать исходы матчей на обоих концах поля. Команда из Северного Лондона одержала победы в 14 из последних 15 матчей Премьер-лиги. Пока Хаби Алонсо и Андони Ираола пытаются навести порядок, подопечные Микеля Артеты действуют в абсолютной синхронности. Во время той тяжелейшей победы над «Сандерлендом» в сентябре — матча, который «Арсенал» в прошлые годы непременно сыграл бы вничью, — Каррагер предположил, что Артета пытается стать новым сэром Алексом в Премьер-лиге. У испанца пока нет едких колкостей, суховатого юмора или внушительной коллекции трофеев легендарного шотландца, но его боевая машина укомплектована по полной программе. Ни одна деталь не ускользает от ментальной карты Артеты, если речь идет о завоевании микроэпизодов. Он контролирует этот Дикий Запад. «У меня в голове гигантский банк образов». И впрямь. В следующем году Премьер-лига отпразднует появление своего 35-го чемпиона, и, говоря абсолютно откровенно, турнир отчаянно ищет способы переизобрести себя как коммерческий и развлекательный продукт. Бескомпромиссные рубки между титулованными клубами в последнее время ощущаются как-то пресно, напоминая товарищеский спарринг ветеранов в рамках выставочного тура. Знаменитое мандражное время в мае кажется чем-то из области фантастики. Артета усвоил главное: в графе результатов имеет значение только буква «W» (победа). Когда «Халл Сити» пожалует на «Эмирейтс» без побед в семи матчах подряд, «канониры» постараются добрать отметку в 27 очков — всего на одно меньше, чем было у прекрасно отлаженной машины Жозе 12 лет назад. «Я знаю, что негативный момент наступит, поражение придет, и мы к этому готовы», — говорил Моуринью. Для преследующей пелотон группы зима может затянуться надолго, когда этот цикл матчей с конца ноября по март возобновится после игр Лиги наций. «Арсенал 2.0» абсолютно неуязвим.