Вундеркинд "Ливерпуля", соперничавший с Мбаппе и вызывавший опасения у Клоппа, теперь играет в Лиге 2
Спустя девять лет после номинации на престижную награду наряду с Килианом Мбаппе, бывший полузащитник "Ливерпуля" Бен Вудберн выступает в четвертом по силе дивизионе Англии. Уроженец Ноттингема, Вудберн попал в академию мерсисайдцев в возрасте семи лет. Он уверенно продвигался по молодежным ступеням, прежде чем провести 11 матчей за первую команду под руководством Юргена Клоппа. Он покинул гигантов Премьер-лиги на правах свободного агента после серии блеклых аренд, затем успел поиграть за "Престон Норт Энд", после чего в 2024 году перешел в свой нынешний клуб — "Солфорд Сити". Проведя два года в Большом Манчестере, он теперь борется за выход в Первую лигу с клубом, которым владеют легенды "Класса-92". От соперничества с Мбаппе до того, как Клопп лелеял его как перспективного молодого таланта — всё для Вудберна могло сложиться совсем иначе. Бену Вудберну прочили великое будущее Впечатлив Клоппа на тренировках летом 2016 года, немецкий специалист предоставил Вудберну несколько шансов в предсезонных матчах. Тогда еще 16-летний игрок проявил себя в этих товарищеских встречах достаточно хорошо, чтобы заработать свой первый профессиональный контракт, подписанный одновременно с Трентом Александер-Арнольдом, и место на подступах к основному составу мерсисайдцев на сезон 2016/17. Он дебютировал за главную команду красных в официальном матче в ноябре 2016 года, заменив Джорджиньо Вейналдума в концовке победной игры Премьер-лиги против "Сандерленда". Это сделало его третьим самым молодым дебютантом в истории "Ливерпуля", а тремя днями позже он стал самым молодым автором гола в истории клуба. В возрасте 17 лет и 45 дней Вудберн забил в ворота "Лидс Юнайтед" в матче Кубка лиги, побив рекорд Майкла Оуэна на 98 дней. Позже этот рекорд был побит нынешним вингером красных Рио Нгумоа. В то время Вудберна называли одним из лучших молодых полузащитников, воспитанных академиями топ-клубов. Ажиотаж вокруг него был настолько силен, что Клопп попытался умерить шумиху в интервью после того, как тинейджер установил рекордный гол. "Ему еще многое предстоит сделать и, прежде всего, оградить себя от внимания общественности как можно дольше — но это сложная задача", — объяснял тактик после матча с "Лидс" в 2017 году (в интервью BBC Sport). "Я сказал ему "молодец" после игры. Это было не так уж сложно. Я бы тоже забил в той ситуации. Мы знаем, на что способен Бен и что он уже умеет". "Единственная проблема — я боюсь всех вас, представителей СМИ. Именно поэтому я так сдержан. Мы знаем, как справиться с этой ситуацией". Клопп сдержал слово, бережно руководя развитием Вудберна до конца того сезона. Кампанию он завершил с девятью матчами во всех турнирах за первую команду. В следующем сезоне возможности для Вудберна стали куда более ограниченными. Поскольку "Ливерпуль" вышел на новый уровень при Клоппе, перейдя от борьбы за путевку в Лигу чемпионов к выходу в финал турнира, у харизматичного тренера оставалось всё меньше возможностей задействовать молодых игроков. Он завершил сезон всего с двумя появлениями на поле, хотя это не помешало игроку сборной Уэльса второй год подряд получить номинацию на премию Golden Boy 2018 года. Его более заметная роль в предыдущей кампании позволили ему попасть в шорт-лист 2017 года, хотя индивидуальная награда досталась Мбаппе. Впрочем, компания подобралась звездная — на приз также претендовали Усман Дембеле, Габриэл Жезус и Джанлуиджи Доннарумма. Тем не менее, сезон 2017/18 ознаменовал собой конец для Вудберна в "Ливерпуле". Хотя контрактно он оставался на "Энфилде" еще четыре года, он больше ни разу не сыграл за первую команду, проведя несколько сезонов по арендам в других клубах. Карьера Бена Вудберна после "Ливерпуля" После неудачных аренд в "Шеффилд Юнайтед", "Оксфорд Юнайтед", "Блэкпул" и "Хартс", Вудберн наконец обосновался в "Престоне", подписав контракт с "белыми" на правах свободного агента летом 2022 года. В свой дебютный сезон на "Дипдейл" он был игроком основного состава, проведя 42 матча во всех турнирах, однако после разочаровывающей второй кампании в Ланкашире клуб Чемпионшипа решил расстаться с полузащитником по истечении срока его контракта. "Солфорд Сити" подобрал его в 2024 году, и теперь он переживает некое возрождение в Лиге 2. Вудберн зарекомендовал себя как важный игрок для "аммис", которые нацелены на повышение в классе. В настоящее время они возглавляют турнирную таблицу четвертого дивизиона, с комфортным отрывом опережая четвертое место. Текущий контракт Вудберна истекает следующим летом, но если он успешно приведет манчестерский клуб в третий дивизион, то почти наверняка будет вознагражден новым соглашением.