Андони Ираола благодарит связку стоимостью 96 миллионов долларов, поскольку 184-дневное ожидание «Ливерпуля» подошло к концу

Андони Ираола одержал свою первую домашнюю победу в Премьер-лиге с «Ливерпулем» в минувшие выходные, и есть множество признаков того, что дела идут в правильном направлении. Прошло ровно шесть месяцев — целых 184 дня — с тех пор, как «Ливерпуль» в последний раз побеждал в матче Премьер-лиги на «Энфилде». То, что этот срок не казался таким долгим, было свидетельством обнадеживающих признаков при Андони Ираоле. «Если честно, мы бы хотели чуть больше контролировать мяч», — признался Вирджил ван Дейк. — «Но в матче против "Брайтона" это порой навлекает проблемы, потому что они великолепно прессингуют. Поэтому нам приходилось действовать немного прямолинейнее, чем хотелось бы, ведь они играют один в один». Справедливости ради, за прагматичным вторым таймом последовал столь же прагматичный первый (примечание переводчика: в оригинале перепутаны first и second, но смысл сохранен), но против, пожалуй, самой набравшей ход команды Европы перед этими выходными это был вполне оправданный тактический ход. Это окупилось для Ираолы и стало еще одним значимым шагом в правильном направлении. Его атакующая четверка, похоже, нашла взаимопонимание, а оборона под руководством Рональда Араухо стала надежным фундаментом. По своему стилю «Ливерпуль» начинает все больше напоминать команду Ираолы. Конечно, помогло и то, что он добился результатов в еврокубках и на выезде, но теперь стала возможной и стабильная серия домашних побед. Ираола задействовал молодых игроков, таких как Льюис Кумас и Трей Ньони, чтобы укрепить ряды, что помогло заручиться поддержкой болельщиков, а дорогостоящие новички начали давать результат. Однако есть фактор, который играет куда большую роль и является поучительным: в лице дуэта Коди Гакпо и Алексиса Мак Аллистера стоимостью 96 миллионов долларов (72 миллиона фунтов стерлингов) он обрел практически двух совершенно новых игроков. Ни в одном из случаев ситуация не была похожа на прошлогодние примеры Флориана Вирца или Александера Исака — новых приобретений, чьи трудности имели массу контекста. Напротив, эта пара необъяснимо буксовала, а их форма резко пошла на спад. Однако спустя несколько месяцев, несмотря на то что Гакпо принял несколько неудачных решений в финальной трети против «Брайтона», он начал этот сезон в отличной игровой форме. Не стоит забывать, что сейчас он мог бы выступать за «Манчестер Сити», и как же рад Ираола, что этого не произошло. Мак Аллистер продемонстрировал еще более впечатляющий разворот формы на 180 градусов. На протяжении месяцев прошлого сезона казалось, что его ноги уже не те и что колоссальное количество сыгранных минут взяло свое. Теперь же он — железобетонный игрок основы. Хотя в идеале он хочет действовать выше, аргентинец, похоже, вытеснил Райана Гравенберха с позиции лучшего варианта на месте шестого номера и был великолепен в матче против своего бывшего клуба в воскресенье, вгрызаясь в отборы с невероятной энергией. На счету Гакпо семь результативных действий в восьми матчах этого сезона, и он выглядит игроком сильнейшего стартового состава, который может выставить «Ливерпуль», опережая куда более дорогих футболистов, пока не столь решающих. Тем временем Мак Аллистер, по какой бы то ни было причине — а ею вполне может быть его отчаянное желание получить новый контракт, — сейчас максимально далек от того игрока, который еще совсем недавно казался физически неспособным выдерживать нагрузки. Ираола выиграл от наличия в строю готового Исака, свежей скорости в лице Брэдли Баркола и прибавляющего Вирца. Но главным отличием от прошлого сезона остается форма Гакпо и Мак Аллистера. Волею судеб или по плану, они выступают так же ярко, как любое громкое приобретение.