Ричард Хьюз поговорил с Андони Ираолой за неделю до того, как "шокировал" Арне Слота увольнением из "Ливерпуля".

Андони Ираола был назначен новым главным тренером "Ливерпуля" в четверг после увольнения Арне Слота. Испанец хорошо знаком спортивному директору "красных" Ричарду Хьюзу. Ричард Хьюз разговаривал с Андони Ираолой до конца сезона Премьер-лиги, когда Арне Слот еще занимал пост главного тренера "Ливерпуля". Об этом сообщает The Athletic, отмечая, что нет никаких свидетельств того, что Хьюз и Ираола обсуждали работу в "Ливерпуле" в то время. Хьюз и Ираола хорошо знают друг друга по совместной работе в "Борнмуте", причем Хьюз сыграл ключевую роль в приглашении Ираолы в Премьер-лигу в 2023 году. Пара неформально общалась в последнюю неделю этого сезона. "Ливерпуль" настаивает, что решение об отстранении Слота от обязанностей было принято только после проведения анализа по итогам сезона. Сообщается, что Хьюз и Майкл Эдвардс рекомендовали владельцам "Ливерпуля" сменить тренера в пятницу, 29 мая, и получили на это "зеленый свет". Именно Хьюз сообщил эту новость Слоту на следующий день. Говорят, что Слот был шокирован этим решением, поскольку считал, что попадание в Лигу чемпионов было бы достаточным основанием, чтобы сохранить свою должность на следующий сезон. Были очевидные смягчающие обстоятельства, повлиявшие на недовыполнение "Ливерпулем" своих задач на протяжении кампании, но Хьюз и Эдвардс пришли к выводу, что ситуация зашла слишком далеко и перемены пойдут на пользу. Ираола прилетел в Ливерпуль из Сан-Себастьяна на частном самолете в четверг утром, чтобы завершить оформление двухлетнего контракта. Проведя несколько часов в тренировочном центре AXA, он вернулся в Сан-Себастьян. Ираола был представлен "Ливерпулем" позднее в тот же день. Переговоры, которые вел Хьюз, прошли гладко в течение нескольких предыдущих дней. Перед возвращением в Испанию Ираола дал интервью клубным медиа, в котором выразил свой энтузиазм по поводу назначения в "Анфилд". "Очень взволнован, очень взволнован, потому что, очевидно, вы знаете о "Ливерпуле", вы знаете, что это большой клуб, огромный клуб, один из крупнейших в мире", - сказал Ираола. "Но чувствуя это изнутри и немного лучше понимая этот клуб, я всегда думал, что это особенный клуб. "Не только в футбольном плане, но и потому, что люди думают о нем даже в течение недели, насколько они увлечены клубом, и все, кто любит футбол, и те, кто, возможно, не так заинтересован. "Но у меня есть некоторый опыт с "Атлетик Бильбао" [в качестве игрока], который в некотором роде мог бы мне помочь, но будет интересно испытать это изнутри".