Разбор отчета Дисциплинарной комиссии о комментариях Манчестер Сити

На прошлой неделе, до публикации полного отчета, я писал о необходимости наказать «Манчестер Сити» за многочисленные нарушения, утверждая, что наказание должно включать, но не ограничиваться исключением из Премьер-лиги и Английской футбольной лиги. На этой неделе, после публикации полного отчета, я надел свою шляпу юриста и разобрал 40-страничный документ, опубликованный Дисциплинарной комиссией. Несколько оговорок: Отчет не включал приложения (где, похоже, были представлены дополнительные доказательства). В отчете много отредактированных имен, организаций и т. д., что ограничивает нашу способность делать полные выводы по крайней мере по некоторым частям. И, наконец, моя юридическая степень в области экологического права. Тем не менее, есть вещи хуже, чем заниматься экологическим правом, например, быть антипрививочником, который привязывает к крыше своей машины гниющие трупы китов ради развлечения и в настоящее время возглавляет Министерство здравоохранения и социальных служб США. Просто для совершенно неспецифического примера. Короче говоря, мое мнение после прочтения отчета не изменилось. На самом деле, увидев все это в черно-белом цвете, я, возможно, не зашел достаточно далеко в отношении справедливого и адекватного наказания за откровенное и систематическое нарушение правил Премьер-лиги с целью не просто победить, а создать эру доминирования, сравнимую с лучшими историческими периодами «Ливерпуля» или «Манчестер Юнайтед». Слово «создать» здесь является ключевым, потому что так называемая «эра Сити» была построена не на десятилетиях институциональных знаний и органически выросшей, преданной местной и международной фан-базе и фанатской культуре — и, следовательно, на реальной прибыльности и устойчивой коммерческой привлекательности, — а на подавлении Премьер-лиги и Лиги чемпионов посредством, казалось бы, бесконечного и безграничного финансового допинга на протяжении как минимум 9 сезонов. Потому что именно это, согласно отчету, они и сделали. Чтобы лучше понять, в чем именно обвиняют «Сити», согласно введению Дисциплинарной комиссии: Клуб был обвинен в более чем 100 индивидуальных нарушениях правил Премьер-лиги на протяжении многих сезонов. … Клуб отрицал каждое из обвинений… Серьезные нарушения, заявленные Премьер-лигой против Клуба по каждому обвинению, требовали сильных, убедительных доказательств для подтверждения каждого индивидуального обвинения. Как изложено ниже и в приложениях к этому документу, за исключением обвинения 4(B), мы были удовлетворены необходимым стандартом, что такие доказательства существуют. Более 100 индивидуальных нарушений. Хотя широко сообщалось о 115, некоторые сообщения указывают на число до 130. BBC разбила обвинения следующим образом: 54 обвинения: Непредоставление точной финансовой информации с 2009/10 по 2017/18. 14 обвинений: Непредоставление точных данных о выплатах игрокам и тренерам с 2009/10 по 2017/18. 5 обвинений: Несоблюдение правил УЕФА, включая Финансовый фэйр-плей (FFP), с 2013/14 по 2017/18. 7 обвинений: Нарушение правил прибыльности и устойчивости Премьер-лиги (PSR) с 2015/16 по 2017/18. 35 обвинений: Несотрудничество с расследованиями Премьер-лиги с декабря 2018 по февраль 2024 года. Отчет broadly categorizes well over 100 individual breaches into four charges, with Charge 1 and Charge 4 each broken down into further 4 sub-charges. Независимо от того, как вы хотите классифицировать или нумеровать их, ясно, что «Сити» нарушил чертову кучу правил. По мнению Дисциплинарной комиссии. И никого, кто обращал хоть малейшее внимание, это не удивило. Более того, после прочтения отчета я совсем не убежден, что эти обвинения являются полным объемом злоупотреблений «Манчестер Сити». Я не хочу надевать шапочку из фольги, размахивая руками у доски с приколотыми красными нитками, соединяющими поспешно приколотые фотографии лысой головы Пепа Гвардиолы, но когда «Сити» признан виновным в масштабном заговоре с целью доминирования в лиге, трудно не начать искать в ящиках больше фольги, красных ниток и кнопок. Отчасти это связано с тем, что было подтверждено, что «Сити» фактически наращивал масштабы своих махинаций с 2009/10 по 2017/18 год, даже когда они становились настоящим коммерческим и футбольным гигантом благодаря тем ранним купленным результатам. Учитывая эту траекторию и дату окончания текущего расследования, не необоснованно полагать, что за пределами этой даты есть многое, чего мы не знаем — и, вероятно, никогда не узнаем. Однако есть многое, что мы знаем, и этого одного уже чрезвычайно достаточно. Доказательства Сразу после решения, еще до того, как Премьер-лига публично выпустила отчет, «Манчестер Сити» уже атаковал весь процесс и пытался затуманить общественное мнение. Это, вероятно, поможет им в реальном суде (или, скорее, в апелляционных слушаниях). Дисциплинарный комитет приложил все усилия, чтобы подчеркнуть огромный объем доказательств, которыми они располагали, возможно, предвидя общественный интерес и превентивно отвечая на некоторые вопросы скептиков: «Ни один камень не остался неперевернутым». … Премьер-лига изложила свое дело в Заявлении об обвинениях… и Заявлении о фактах. Вместе эти документы (объемом около 500 страниц) излагают: а) более 100 нарушений правил Премьер-лиги, в которых, по утверждению Премьер-лиги, был виновен Клуб, и б) факты и обстоятельства, на которые Премьер-лига опиралась для поддержки обвинений… В Заявлении об обвинениях было отмечено, что Премьер-лига рассматривала поведение Клуба как «чрезвычайно серьезные, значительные, продолжительные и умышленные или неосторожные нарушения правил, имеющих решающее значение для надлежащего и справедливого функционирования соревнований лиги Премьер-лиги». И чтобы повторить этот момент позже в документе: В ходе разбирательства был сгенерирован огромный объем документов и других доказательств. В качестве иллюстрации: б)… В общей сложности свидетельские показания, на которые опирались стороны, составили более 700 страниц… д)… К концу слушания индекс материалов слушания насчитывал более 750 страниц. Основной пакет ключевых документов насчитывал десятки тысяч страниц… Стенограммы [слушания] составили около 7000 страниц. Что касается прямого ответа «Сити» на каждое из более чем 100 нарушений, в отчете указано: Клуб полностью отрицал каждое из обвинений. На более чем 200 страницах Ответ Клуба излагал многочисленные индивидуальные основания, лежащие в основе каждого из его отрицаний. Ответ Клуба также был дополнен Дополнительной информацией. Сразу после того, как новость просочилась, «Сити» выпустил официальное заявление о том, что у них есть «всеобъемлющий корпус неопровержимых доказательств» своей невиновности. Трудно совместить это с тем, что отчет ссылается на десятки тысяч страниц доказательств. У «Сити» был шанс представить неопровержимые доказательства, и ни в миллионах просмотренных документов (см. ниже), ни в десятках тысяч представленных страниц они не предоставили таких доказательств. На самом деле, все наоборот! Фактически, хотя 200 страниц кажутся тщательной защитой, это меркнет по сравнению с десятками тысяч страниц, представленных в качестве доказательств. Это также в среднем менее 2 страниц защиты на каждое нарушение правил, что также весьма удручает. Это юридический эквивалент детского «ну-ну» в качестве защиты. Если бы мои дочери обвинили меня в том, что я съел последние хлопья Coco Pops, я мог бы написать гораздо больше, чем 2 страницы защиты, чтобы подчеркнуть их отсутствие эмпирических доказательств или свидетелей, атаковать их характер за эту предвзятую охоту на ведьм и посеять сомнения в их косвенных доказательствах. Откуда я знаю, что они не украли ночную закуску после того, как я лег спать? И выяснял ли кто-нибудь, где находилась собака в ночь в вопросе? Просто невозможно знать. Ну-ну. Защита «Сити», другими словами, была слабой, особенно учитывая, что они платили очень дорогим юристам почасовую оплату. Это определенно не было «всеобъемлющим корпусом неопровержимых доказательств». Честно говоря, трудно поверить, что они просто хранили неопровержимые доказательства на протяжении всего разбирательства, чтобы представить их только при апелляции после того, как их признали виновными. Чтобы кратко вернуться к преамбуле, Премьер-лига требовала высокого стандарта, чтобы доказать вину «Сити» по каждому индивидуальному обвинению. Опять же, как они выразились, «каждое обвинение требовало сильных, убедительных доказательств для подтверждения каждого индивидуального обвинения». Таким образом, «Сити» даже не пришлось представлять неопровержимые доказательства своей невиновности, а просто создать достаточно разумных сомнений, чтобы сохранить свою презумпцию невиновности. Они просто не смогли. И не из-за отсутствия попыток! Более того, и это еще более удручает, эти обвинения исходят из документов, которые Премьер-лиге удалось получить. Из нарушений, связанных с несоблюдением расследования, ясно, что «Сити» сделал очень трудным (и не необоснованно предполагать, что в некоторых случаях невозможным) узнать полный объем своих преступлений. Есть также интересный отрывок, который намекает на то, что существует гораздо больше того, к чему Дисциплинарная комиссия не имела доступа: Нам сообщили, что в процессе раскрытия информации было проверено много миллионов документов. Это упражнение привело к раскрытию огромного количества документов. Львиная доля бремени этого поиска и упражнения легла на Клуб. Хотя кажется, что Премьер-лиге удалось получить прямой доступ к некоторым документам, «львиная доля» была проверена и раскрыта самим «Сити» (похоже, после того, как они больше не смогли препятствовать и задерживать). Все это говорит о том, что «Сити» имел возможность представить себя в наилучшем свете, и все же не смог предоставить доказательства, необходимые для того, чтобы избежать вины почти по каждому нарушению. Дисциплинарная комиссия также сетует на отсутствие свидетелей и документов, заключая, что: Несмотря на огромное количество доступных документов и обширные фактические показания, данные свидетелями, которые действительно появились на слушании, картина доказательств, доступная нам, поэтому не была такой полной, какой могла бы быть. Независимо от неполной картины и высокого стандарта для доказательства их вины по каждому обвинению, Дисциплинарная комиссия все же признала «Сити» виновным почти по каждому обвинению. Обман Отчет сначала устанавливает предысторию истории «Сити» до покупки клуба Abu Dhabi United Group (ADUG). За десять лет до нового владения они провели сезон в третьем дивизионе, прежде чем вернуться в Премьер-лигу в 2001/2002 году. Между 2001 и 2008 годами «Сити» занимал места с 8-го по 15-е. Они были в лучшем случае клубом средней таблицы, а в худшем — боролись за выживание. Затем пришли деньги. И вместе с ними — обман. Клуб признал, что финансирование амбиций исключительно за счет предоставления не было устойчивой моделью. Клубу необходимо было развивать свою коммерческую деятельность и значительно увеличить свои коммерческие доходы. На момент приобретения ADUG коммерческий доход Клуба составлял лишь малую часть дохода, генерируемого ведущими клубами Премьер-лиги и в целом. … Хотя коммерческий доход Клуба увеличился в течение 2009 года, к 3-му/4-му кварталу 2009 года одновременные документы показывают, что Клуб а) не смог генерировать коммерческие доходы, которые он планировал. «Заключение сделок» (как в целом, так и в частности с AD Sponsors) оказалось более сложным, чем ожидал Клуб, б) ожидал значительных убытков в финансовом году 2009/10 и в будущих финансовых годах, в) признал, что единственным способом финансировать планируемые уровни расходов в ближайшие месяцы и годы будет продолжение предоставления ADUG очень значительных сумм в виде взносов в акционерный капитал. Согласно отчету, руководство «Сити» почти сразу же столкнулось с краткосрочными и долгосрочными проблемами в своем финансовом положении, особенно из-за их неспособности привлечь средства через законные коммерческие партнерства или «заключить сделки», которые позволили бы им конкурировать на высшем уровне Премьер-лиги. Они столкнулись с немедленным дефицитом бюджета, который превысил бы рекордные убытки Челси за один сезон в размере 140 миллионов фунтов стерлингов. В долгосрочной перспективе они знали о правилах FFP, которые собиралась внедрить УЕФА, и о том, что они, безусловно, нарушат эти правила из-за больших убытков, которые они планировали. Итак, что же сделало руководство «Сити»? Они разработали и внедрили то, что Дисциплинарная комиссия назвала «Схемой замаскированного финансирования». Это стало бы крупнейшим — хотя и не единственным! — источником незаконного финансирования клуба. План был прост. Спонсоры из Абу-Даби соглашались выплатить базовую сумму спонсорства, а ADUG выплачивал «Целевую сумму», то есть разницу между тем, что спонсоры фактически заплатили, и тем, что было официально заявлено как коммерческий доход. Приняв Схему замаскированного финансирования, Клуб таким образом смог бы а) создать ложное впечатление у третьих сторон (включая регуляторов и его аудиторов) в своих финансовых отчетах и любых требуемых отчетах FFP, что его коммерческие доходы от спонсорских соглашений AD (и, следовательно, его общий доход) были намного, намного выше, чем было на самом деле, и б) скрыть от третьих сторон истинный объем взносов в акционерный капитал, фактически внесенных в Клуб ADUG. … Использование Схемы замаскированного финансирования позволило Клубу представить в своих финансовых отчетах в качестве коммерческого дохода от спонсоров AD общую сумму в 949,94 миллиона фунтов стерлингов за сезоны с 2009/10 по 2017/18. Из этой суммы а) только 119,25 миллиона фунтов стерлингов представляли собой базовые сборы, за которые несли ответственность спонсоры AD и которые спонсоры AD фактически заплатили. Это сумма, которая должна была быть отражена в финансовых отчетах Клуба за эти финансовые годы как коммерческий доход, б) общая сумма в 830,69 миллиона фунтов стерлингов представляла собой Целевые суммы, выплаченные ADUG Клубу. Суммы, составляющие эту общую сумму, должны были быть отражены в годовых финансовых отчетах Клуба как взносы в акционерный капитал от ADUG: Таким образом, «Сити» не только использовал эту схему, чтобы сознательно получить огромное преимущество, но и сделал это специально, чтобы ввести в заблуждение регуляторов и аудиторов относительно источника своего дохода. И, как мы увидим ниже, они не просто использовали эту схему для создания победителя, но и наращивали свои усилия год за годом. Они не хотели побеждать; они хотели доминировать. ADUG не просто удовлетворялся использованием Схемы замаскированного финансирования для превращения в один из ведущих клубов Англии и Европы. Напротив, даже после того, как «Сити» выигрывал титулы лиги, поднимал другие национальные трофеи и регулярно выходил в плей-офф Лиги чемпионов, руководство «Сити» только ускоряло эту схему, как показано на графике ниже: Группа владельцев «Сити» вложила 135 миллионов фунтов стерлингов в команду «Столетние» сезона 2017/18, используя эту Схему замаскированного финансирования, что является большей суммой, чем в любой другой год за всю историю. Они впервые и единственный раз в истории Премьер-лиги преодолели отметку в сто очков, выиграли Кубок Лиги и были бы фаворитами на победу в Лиге чемпионов, если бы команда Юргена Клоппа из «Ливерпуля» не вмешалась. Конечно, теперь мы знаем, что единственное, в чем они действительно были «Столетними», — это в обмане. «Сити» доминировал в лиге в том сезоне, победив «Манчестер Юнайтед» Жозе Моуринью с разницей в 19 очков. В то время Моуринью сказал: «Если я скажу вам, например, что считаю одну из лучших работ в своей карьере — второе место с «Манчестер Юнайтед» в Премьер-лиге, вы скажете: «Этот парень сумасшедший». Он выиграл 25 титулов, и он говорит, что второе место было одним из его лучших достижений? Я продолжаю говорить это, потому что люди не знают, что происходит за кулисами». Это заявление в то время широко высмеивалось как еще одна нелепая вещь от тренера, который сделал себе имя, говоря нелепые вещи. Учитывая, что происходило в Манчестере — как в красной, так и в небесно-голубой половине — это замечание теперь кажется не таким уж сумасшедшим, как тогда. И если кто-то и знает все о создании футбольной державы с помощью сомнительной бухгалтерии, так это Моуринью, который руководил первым гигантом финансового допинга Премьер-лиги, «Челси», в середине 2000-х годов. Заключение Как указано выше, Схема замаскированного финансирования не была единственным инструментом, использованным для фальсификации отчетности в «Манчестер Сити». Помимо завышения доходов на 830 миллионов фунтов стерлингов с помощью этой конкретной схемы, у них были другие схемы для завышения доходов или занижения расходов на дополнительные 90,68 миллиона фунтов стерлингов. Это более 900 миллионов фунтов стерлингов всего за девять сезонов. Отчет излагает все это в черно-белом цвете. Даже с учетом редакций, масштабы их обмана очевидны всему миру. Группа владельцев «Сити» стремилась не только незаконно вложить почти миллиард фунтов, о котором мы знаем, в клуб с 2009/10 по 2017/18 год, но и скрыть свои действия от общественности и любых заинтересованных третьих сторон. А затем они потратили следующие 5 лет, пытаясь помешать расследованию Премьер-лиги, которое стало возможным только благодаря взлому и последующей утечке документов. Верю ли я, что это полный объем их обмана? Нет. Имеет ли это значение? Я не думаю. Было достаточно доказательств, чтобы признать «Сити» виновным в более чем 100 нарушениях правил и положений Премьер-лиги. Было достаточно доказательств, чтобы убедительно показать, что они нарушали правила сознательно и злонамеренно. Наконец, было достаточно доказательств — доказательств, которые мы все видели, неделю за неделей, с 2009 года — что их попытки финансово накачать футбольный клуб, создать лучшую команду, которую могли купить их фактически неограниченные нефтяные деньги, сработали. И, черт возьми, сработали. Они выиграли 19 национальных трофеев, 2 в Европе и Клубный чемпионат мира ФИФА. Они оказали глубокое и устойчивое понижающее давление на всю английскую футбольную пирамиду, и пока они поднимали трофей за трофеем, каждый другой клуб боролся, чтобы не отставать или не терять столько позиций, сколько команды, находящиеся непосредственно рядом с ними. В то время как у них были радостные воспоминания — которые нельзя отнять — другие клубы и их болельщики страдали от того, что их лишили побед, которые никогда не придут. Оправдания для «Манчестер Сити» не будет. Вес доказательств слишком велик, чтобы его игнорировать, даже если Премьер-лига слишком долго занималась этим. А у «Сити» нет ничего, кроме обещаний неопровержимых доказательств своей невиновности, которые никогда не появятся, потому что у них их просто нет. Они заслуживают самого сурового возможного наказания. Непринятие этого будет судебной ошибкой и только еще больше запятнает эту темную эру Премьер-лиги.