'Я был одержим' - Билли Кенни объясняет, как «Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед» хотели, чтобы он отверг «Эвертон»

Билли Кенни, уроженец Ливерпуля и бывший местный герой, возможно, самый большой растраченный талант эпохи Премьер-лиги. Но теперь он рассказывает свою историю, раскрывая, как «Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед» отчаянно хотели подписать его раньше его любимых «Блюз». За десятилетие до появления Уэйна Руни на «Гудисон Парк» Кенни был сыном игрока «Эвертона» 1970-х годов того же имени и дебютировал в Премьер-лиге в первом сезоне обновленного высшего дивизиона Англии вничью 1:1 дома против «Ковентри Сити» 17 октября 1992 года. Менее чем через два месяца 17-летний игрок был назван лучшим игроком матча, когда «Блюз» одержали волевую победу над «Ливерпулем» со счетом 2:1 в мерсисайдском дерби, и, получив новый контракт, казалось, весь мир лежал у его ног. Однако трагический и стремительный спад в злоупотреблении алкоголем и наркотиками привел к тому, что в 1994 году «Эвертон» уволил его после всего 23 матчей и одного гола. Попытки вернуться для игрока сборной Англии до 21 года в «Олдхэм Атлетик» и «Барроу» оказались недолгими, и к началу 20-х годов он полностью выбыл из игры. Из-за проблем с зависимостью и продолжающихся потрясений в личной жизни Кенни также провел время в тюрьме. Ссылаясь на смерть своей любимой матери Беллы как на поворотный момент, который побудил его наконец изменить свою жизнь и снова обрести трезвость после почти трех десятилетий хаоса, который оставил его признать, что ему повезло остаться в живых, Кенни, которому сейчас 53 года, рассказывает о своем бурном пути в своей книге. Написанная с помощью Джейми Фейи из The Guardian, она называется «Гудисонский Газза» в честь прозвища, данного Кенни его товарищем по команде Питером Бирдсли, который играл вместе с Полом Гаскойном в «Ньюкасл Юнайтед». В то время это было позитивное прозвище из-за сходства молодого игрока с героем чемпионата мира 1990 года в Италии, но с тех пор оба сильно пострадали от своих демонов вне поля. Выступая в специальном выпуске подкаста Royal Blue, Кенни, выросший на Берлингтон-стрит, недалеко от Скотланд-роуд, вспомнил, насколько высоко его ценили как школьника-вундеркинда, когда пара ныне шотландских футбольных рыцарей, сэр Кенни Далглиш из «Ливерпуля» и сэр Алекс Фергюсон из «Манчестер Юнайтед», оба добивались его подписи, прежде чем он в конечном итоге выбрал свой клуб, «Эвертон». Он сказал ECHO: «Меня выбрали представлять школьников Ливерпуля, и именно тогда пришли все скауты. Я играл и уходил с поля, а мой отец был с разным скаутом каждую субботу, будь то кто-то в куртке «Юнайтед», «Ливерпуля» или «Эвертона». «Там были Сид Бенсон, Джим Аспиналл и Эрик Харрисон, и я видел их всех на каждой игре. Мой отец сказал: «Ты пока никого не подписываешь», так что я, вероятно, был последним школьником, который подписал контракт с кем-либо, потому что мой отец говорил мне: «Ты слишком молод, сначала осмотрись». «Я так и сделал. Я ездил во все эти хорошие клубы, получал кучу ботинок, спортивных костюмов и курток – мне это нравилось, просто кататься. Когда мне было 16, я уходил из школы, пришло время принять решение». «Я был одержим. Мне нужно было играть за «Эвертон», понимаете, это была моя мечта». «Так что, когда дело дошло до этого, это было легко, это было несложно. Хотя мне нравилось в «Юнайтед» и «Ливерпуле», потому что они так хорошо относились ко мне и моей семье – Кенни Далглиш был великолепен со мной, а Алекс Фергюсон... Я на самом деле никогда не видел Говарда Кендалла, если честно». «Со мной в «Эвертоне» работал Грэм Смит, офицер по развитию молодежи, который тоже был милым парнем. Я никогда не видел Говарда Кендалла, но это меня не остановило». «Я был без ума от «Эвертона», и я до сих пор без ума от «Эвертона». Это никогда не уходит, не так ли?» Свидетельством уровня потенциала, которым обладал Кенни, является то, что он регулярно мог соперничать с игроком, который провел 963 матча за «Манчестер Юнайтед», выиграв 13 титулов Премьер-лиги, четыре Кубка Англии, четыре Кубка Лиги и два Кубка Лиги чемпионов. Он сказал: «У меня было несколько отличных игр против Райана Гиггза, или Райана Уилсона, как его тогда называли. «Солфорд» и «Ливерпуль» (школьники), мы всегда встречались в полуфиналах или финалах. Некоторые мы выигрывали, некоторые проигрывали, но мы с ним отлично играли». «Это было безумие, потому что он был слева, а я справа, так что мы прикрывали друг друга, и мы оба получали звание лучшего игрока матча. Это было безумие». «Он раскрывал во мне лучшее, а я раскрывал лучшее в нем. А когда я поехал в «Манчестер Юнайтед» (на тренировку), он был в восторге». «Он сказал: «Я рад, что больше не играю против тебя, Билли!» Мы сыграли небольшую товарищескую игру, и мы были в одной команде, когда я был в Клиффе шесть недель». «Это были просто отличные времена, когда был молод. Это прекрасная жизнь, футбол. Я наслаждался им только в молодости. Когда попадаешь в первую команду, на тебя оказывается огромное давление». «Я могу только представить, каково это в сегодняшней игре. Они, должно быть, не могут двигаться». Кенни добавил: «Намеки определенно были. Когда я вернулся из «Ливерпуля» на «Уэмбли», я провел две недели в «Юнайтед». Алекс Фергюсон знал. Он сказал: «Как прошла твоя поездка на «Уэмбли» с «Красными»?» «Он внимательно следил за всем. Было даже трудно отказать им, потому что все они были замечательными людьми». «Они позаботились обо мне. В конце концов, мне пришлось выбирать, но это было одно из тех, если ты «Блюз», то ты «Блюз», а если ты «Красный», то ты «Красный»». Однако не только «Манчестер Юнайтед» жаждал подписи Кенни, но и местные соперники «Эвертона» – «Ливерпуль», который также воспитал таких местных воспитанников, как Стив Макманаман, Робби Фаулер, Майкл Оуэн и Джейми Каррагер, в 1990-х годах – отчаянно хотели его заполучить. Настолько, что менеджер Далглиш привлек таких игроков, как покойный Гэри Эйблэтт – уроженец Ливерпуля, который, по иронии судьбы, позже перешел через Стэнли Парк, чтобы присоединиться к «Эвертону» из «Ливерпуля», – чтобы провести с ним время. Кенни сказал: «На финал Кубка Англии против «Уимблдона» (в 1988 году) я сидел с Гэри всю дорогу туда и обратно. Он был просто замечательным, замечательным парнем». «Он был отличным футболистом. Я был в восторге, когда он пришел в «Эвертон», потому что я уже знал его, мы снова нашли общий язык». «Я уверен, что Далглиш использовал его, чтобы попытаться завербовать меня. Кенни сделал это с другим парнем, Джимми Тейлором, он был отличным поваром». «Когда мы ехали на автобусе из Мелвуда обратно в Энфилд на ужин после тренировки, Джимми сидел за столом Кенни. Джимми был другом моего дяди Рокки с Мере Лейн в Энфилде». «Я говорил ему: «Привет, Джимми, что ты здесь делаешь?» Он был ярым «Красным». «Дом моей матери находился в пяти минутах ходьбы от Энфилда, но Джимми жил на соседней улице, и я шел домой с ним. Он снова говорил мне: «Кенни любит тебя, парень, тебе скоро придется принять решение, что ты будешь делать?». «У меня были все эти замечательные люди, я не знал, что делаю. Отец просто оставил это мне. Я думаю, отец знал: «Он никого другого не подпишет, наш Билли, он без ума от «Эвертона»». «Выросший в Берли, я ненавидел «Ливерпуль». Если вы прочитаете книгу, наши соседи были Малони, и драки, которые у нас были из-за «Эвертона» и «Ливерпуля». Я не знал, что я ненавидел в них. Я ненавидел успехи «Ливерпуля» в 80-х». «Я завидовал, но зависть превращается в ненависть, не так ли? Я думаю, это было так, и вся драка с Малони, потому что они все были «Красными», а мне приходилось искать команду для мини-футбола по всей Скотланд-роуд». «Когда я был в «Ливерпуле» и встречался с этими игроками, которых я ненавидел по телевизору, я думал: «Боже мой, они замечательные люди». Я все неправильно понял». «Я не ненавижу «Ливерпуль», я не ненавижу болельщиков, я просто ненавидел их успехи. Это убивало меня. Они все были замечательными людьми. Далглиш, весь персонал «Энфилда» и все игроки». «Это как бы разбавило это для меня. Но если бы мне пришлось играть против «Ливерпуля» завтра, я бы снова их ненавидел. Приходится. Такова жизнь, не так ли?» «Гудисонский Газза» Билли Кенни (издательство Reach Sport, 16,99 фунтов стерлингов) уже в продаже. Скидка 25% на reachsportshop.com