Ливерпуль нашел замену Ричарду Хьюзу в лице знакомого лица

«Ливерпуль» готовится обратиться к знакомой фигуре, продолжая реструктуризацию своей футбольной деятельности, и ожидается, что Джулиан Уорд станет новым спортивным директором клуба. По данным The Athletic, Уорд стал предпочтительным кандидатом Fenway Sports Group на замену Ричарду Хьюзу, который официально покинул «Ливерпуль» 5 сентября, а затем присоединился к «Аль-Хилялю». Здесь есть очевидная логика. «Ливерпуль» пережил значительные изменения на руководящем уровне, и назначение кого-то, кто уже понимает внутреннюю кухню клуба, снижает один из элементов неопределенности. Уорд обеспечивает «Ливерпулю» ценную преемственность. Уорд, 45 лет, уже провел 13 лет в «Ливерпуле» в два этапа и ранее занимал должность спортивного директора в сезоне 2022-23. Его история в клубе началась в 2012 году, когда он пришел из «Манчестер Сити» на должность европейского скаута по Испании и Португалии. Затем он работал над путями развития игроков в аренде и футбольными партнерствами, прежде чем стать помощником спортивного директора в 2020 году. В конечном итоге Уорд сменил Майкла Эдвардса в 2022 году. Его первый срок на посту спортивного директора включал участие в сделках по Луису Диасу, Дарвину Нуньесу и Коди Гакпо. Даже после его запланированного ухода в 2023 году Уорд остался достаточно долго, чтобы помочь завершить подписание «Ливерпулем» Алексиса Макаллистера из «Брайтона». Это резюме имеет значение, потому что «Ливерпуль» не ищет кого-то, кому потребуются месяцы, чтобы понять, как работает FSG. Изменения в FSG делают назначение значимым. Уорд вернулся в организацию в качестве технического директора FSG в 2024 году, вскоре после возвращения Эдвардса в клуб. Первоначальное намерение состояло в том, чтобы Уорд имел обязанности, связанные с другим футбольным клубом, который FSG планировал приобрести. Эти амбиции по созданию мульти-клубной структуры впоследствии были отложены, и Уорд уже находился в организации, когда «Ливерпулю» внезапно потребовался новый спортивный директор. Иногда время решает эти назначения в той же степени, что и долгосрочное планирование. Эдвардс ушел с поста главного исполнительного директора FSG по футболу в июле, а Хьюз покинул клуб вместе с рекрутерами Марком Берчиллом и Крейгом Макки. Эра Ираолы создает другую спортивную структуру. Пожалуй, самый интересный аспект касается Андони Ираолы. Предыдущий срок Уорда на посту спортивного директора пришелся на эпоху Юргена Клоппа, когда «Ливерпуль» работал с тренером, чье влияние глубоко распространялось на футбольные операции. Теперь у «Ливерпуля» структура главного тренера. Это должно обеспечить более четкое разделение обязанностей между подбором игроков, контрактами, планированием состава и тренерской работой. The Athletic отмечает, что президент FSG Майк Гордон, который курирует поиск, очень уважает Уорда. Эти отношения могут оказаться особенно ценными в период реконструкции руководства «Ливерпуля». Уорд уже знает «Ливерпуль», FSG и трансферный рынок. Он также понимает давление, связанное с должностью спортивного директора. Иногда знакомство можно принять за отсутствие амбиций. В нынешних обстоятельствах «Ливерпуля» знакомство может быть именно тем, что позволит клубу быстро двигаться вперед. С точки зрения болельщика «Ливерпуля», это похоже на одно из тех назначений, которое становится интереснее, чем дольше вы о нем думаете. Джулиан Уорд знает клуб вдоль и поперек. Он знает FSG, понимает структуры подбора игроков «Ливерпуля» и уже имеет опыт ведения переговоров по крупным трансферам и контрактам. С уходом Майкла Эдвардса и Ричарда Хьюза очень ценно иметь в команде кого-то, кому не нужен вводный курс по работе «Ливерпуля». Есть также незавершенное дело. Предыдущий срок Уорда на посту спортивного директора был на удивление коротким, и он работал в структуре, на которую сильно влиял Юрген Клопп. «Ливерпуль» в 2026 году выглядит совсем иначе. Андони Ираола прибыл в качестве главного тренера, и эта терминология имеет значение. Теперь у «Ливерпуля» должно быть более четкое разделение между тренировкой команды и построением состава. Для болельщиков внимание неизбежно будет приковано к трансферам. Уорд был вовлечен в период, когда в «Энфилд» пришли Диас, Нуньес, Гакпо и Макаллистер. В этом цикле подбора игроков были успехи и разочарования, поэтому никто не должен смотреть на его возвращение сквозь розовые очки. Меня интригует потенциальные отношения между Уордом и Ираолой. Если «Ливерпулю» удастся создать подлинное согласование между спортивным директором, отделом подбора игроков и главным тренером, знание Уордом клуба может оказаться чрезвычайно полезным. «Ливерпуль» значительно изменился за кулисами за несколько месяцев. Стабильность теперь имеет значительную ценность, а Уорд представляет собой нечто все более редкое на «Энфилде» — институциональные знания.