Авторы, болеющие за «Ливерпуль», призывают новых совладельцев клуба сохранить «мерсисайдское сердце»

Исследователи футбола, болеющие за «Ливерпуль», выразили обеспокоенность будущим игры и призвали новых инвесторов клуба «осознать, что делает Ливерпуль уникальным Ливерпулем». Доктор Джоэл Руквуд и Дэниел Филдсенд, соавторы книги «Это наша игра: внутри величайших футбольных городов мира», познакомились, когда Дэн был студентом Джоэла в университете. Их объединяет общий интерес к «футбольным городам» — редким местам, как Ливерпуль, где игра пронизывает все аспекты повседневной жизни. В итоге они решили вместе поработать над книгой, собравшей 22 таких города, причем каждая глава написана с точки зрения реального болельщика из этого города. В июле издание ECHO поговорило с авторами об их книге, а также об их надеждах и опасениях относительно любимой команды и планах на будущее. Возможно, выйдет продолжение «Это наша игра», если первая книга окажется успешной, а Дэн тем временем совмещает актерские и сценарные амбиции, включая роль во втором сезоне сериала «Это наш город», который выйдет осенью. Интервью было проведено до объявления о том, что консорциум 1892 Holdings, возглавляемый британско-индийским предпринимателем Амитом Бхатией при значительной поддержке со стороны магната Amazon Джеффа Безоса, приобрел 38% акций «Ливерпуля» у нынешних мажоритарных владельцев FSG. ««Поклонник» — вероятно, неподходящее слово, — сказал Джоэл изданию ECHO, — но я считаю, что из всех возможных владельцев FSG были не худшими. И когда я смотрю на то, чего они добились с момента своего прихода и что они получили, я это очень хорошо осознаю. «И я никогда особо не хотел их ухода, потому что знаю, как выглядит альтернатива, и она довольно мрачна. Я надеюсь, что — вы знаете, Джон Генри не молодеет — я надеюсь, что если он захочет уйти или продать значительную долю, скажем, 30 процентов, если она достигнет такого уровня, я надеюсь, что хранители, которые придут, захотят, чтобы «Ливерпуль» стал лучшим, каким он может быть, и для этого нужно осознать, что делает «Ливерпуль» уникальным Ливерпулем. «Это не просто очередной футбольный клуб, это не просто команда Премьер-лиги, это нечто большее». После того как протесты болельщиков вынудили «Ливерпуль» частично отказаться от предложенного повышения цен на билеты на несколько лет в конце прошлого сезона, вновь встал вопрос о сохранении самобытности таких клубов, как «Ливерпуль» и «Эвертон». Для Джоэла и Дэна частью этого является сохранение клубной культуры — связи между традиционными болельщиками клуба и тем, что они видят на поле, — что не следует путать с тем, что Джоэл описывает как «консервативное чувство» необходимости исключать посторонних. «В городе, построенном на иммигрантах и иммигрантами, мы бы определенно возразили против этого, — сказал Джоэл. — Но есть определенные не подлежащие обсуждению аспекты того, какими мы видим сообщества и какой выглядит культура, и как это проявляется через футбол, что мы находим увлекательным, уникальным и отражающим то, кто мы есть как люди, и мы хотим это сохранить. «И я думаю, что некоторые движения в футбольном фанатском сообществе за последние 20 лет в Великобритании, связанные с различными футбольными клубами, не только в Ливерпуле, были активизированы этим чувством угрозы». Один из примеров, освещенных в вводной главе о городе Ливерпуль, которую Джоэл и Дэн написали в соавторстве, — это привязанность болельщиков «Ливерпуля» и «Эвертона» к «крутым парням» — игрокам, которые часто близки болельщикам из рабочего класса и воплощают ценности стойкости и решимости, высоко ценимые в городе. «Ливерпулю нужно понять, что, убрав это мерсисайдское сердце из клуба, вы не добьетесь успеха, — сказал Дэн изданию ECHO. — Вы станете похожи на модель «Манчестер Юнайтед», где тратят большие деньги на Погба и тому подобное, игроков за 100+ миллионов фунтов, которые просто не имеют эмоциональной привязанности к клубу. «Ливерпулю нужно посмотреть внутрь себя прямо сейчас. И я немного беспокоюсь, особенно после ухода Энди Робертсона в прошлом сезоне, что этот элемент рабочего класса «Ливерпуля» может почти исчезнуть. «Даже когда у нас были подобные испытания в прошлом — Рафаэль Бенитес пришел и купил множество игроков со всего мира, но у него все еще были [Стивен] Джеррард, [Джейми] Каррагер, и у него был Сэмми Ли на короткий период. «Знаете, Кевин Киган умер на этой неделе, и это поколение игроков, которые создали тот «Ливерпуль», в который мы все влюбились, начинает уходить. «Так что есть опасение, что это может медленно разрушаться со временем, и очень хочется надеяться, что они реинвестируют в этот ливерпульский элемент, мерсисайдский элемент «Ливерпуля»». Джоэл, однако, оптимистичен и считает, что рыночное давление в условиях инфляционного ландшафта современного футбола может на самом деле побудить владельцев «Ливерпуля» — нынешних или будущих — отдавать приоритет местным талантам, чтобы воспитать больше собственных суперзвезд. Теоретически это означает, что клуб должен быть заинтересован в поддержании связи между командой и ее мерсисайдскими болельщиками, чтобы местные дети имели возможность смотреть свою команду с трибун и расти, надеясь однажды последовать примеру своих героев. «Это просто имеет экономический смысл, — сказал Джоэл. — Так что, хотелось бы надеяться, что финансовая модель, которая интересует гиперкапиталистов, совпадет с лучшим, что может предложить Ливерпуль. «И продавцы Премьер-лиги продают не только продукт на поле, они продают интерес вокруг него, они продают атмосферу, которая сопровождает клубы Премьер-лиги, они продают полные стадионы, и «Ливерпуль» — это уникальная версия этого. «Если бы мы были из Лондона или Ньюкасла и говорили об этом, они бы сказали «Ливерпуль», если бы были честны, так что это не розовые очки, на которые мы смотрим. «Но мы — лучший пример футбольного клуба, связанного со своим сообществом, который также добился успеха, который построил модель культурно вовлеченного способа игры, мышления, питья и поедания игры, и было бы нелепо отказываться от этого и терять из виду, что такое Ливерпуль. «И я надеюсь, что направление, в котором он движется, будет учитывать сердце города, и мы увидим, так ли это». «Это наша игра» по замыслу дает каждому городу свой голос, передавая авторство каждой главы болельщику из этого города. Дэн стремился избежать ощущения, что книга «похожа на документальный фильм Майкла Портильо, где все показано со стороны». «Вы знаете, каково это, когда кто-то извне Ливерпуля пытается писать о городе, — сказал Дэн изданию ECHO, — и иногда это довольно раздражает, когда они не совсем понимают, почему мы думаем так, как думаем, и почему мы ведем себя так, как ведем себя. «Так что, просматривая книгу после производства, было очень приятно видеть, что каждая глава исходила из уникальной перспективы». Для Джоэла одним из ключевых приоритетов было отдать футболу должное уважение, которое, по его мнению, он заслуживает как уникальная форма культуры, отдельная от индустрии развлечений. Это убеждение вызвало у него разочарование американским форматом Чемпионата мира, с его коммерческими перерывами каждые четверть часа, шоу в перерыве и искусственно завышенными ценами на билеты, которые ФИФА оправдывала соответствием нормам экономики продажи билетов на развлекательные мероприятия в США. «Мы склонны рассматривать нашу культуру, наш спорт и наш культурный интерес в отдельных нишах, — сказал Джоэл. — Например, мы идем на фестиваль или на футбольный матч, и мы не хотим, чтобы эти два понятия смешивались. «И я думаю, что многие европейцы, многие футбольные люди именно такие. Это не значит, что у них не будет музыки в автобусах по дороге на матчи и обратно, но такое принудительное сотрудничество между различными формами развлечений, книга разбирает это и рассматривает футбол как культуру, а не как развлечение». Для Дэна футбол — это больше, чем просто способ скоротать время; он предлагает единомышленникам чувство общности и пространство вдали от потенциальных стрессов работы и дома, делая его незаменимой частью жизни в футбольных городах. «Если подумать о том, что должны давать футбольные клубы, теоретически, — сказал Дэн изданию ECHO, — многое из этого похоже на религию, знаете ли? Это надежда, это вера, это принадлежность, это братство, это родство. «Есть много людей, для которых, особенно в Ливерпуле после Хиллсборо, футбол, каким-то образом — хотя он и был причиной отчаяния — во многих отношениях помог им справиться, потому что это было чувство общности. «Что несколько печально для меня сегодня, так это то, что, да, религия пришла в упадок, но доступ к футболу также сократился, поскольку люди были вытеснены ценой и стали исключенными. Так куда же людям обращаться? «И я думаю, что мы увидим еще один всплеск кризиса психического здоровья, заключающийся в том, что у людей нет «третьего места». У людей сейчас нет места, куда можно пойти. «И это печальный элемент, который, я думаю, правящая элита и люди в футболе, обладающие властью, не учитывают — абсолютную неотъемлемую важность, которую они придают своим сообществам, и если вы вытесняете их ценой, вы вытесняете причину жить для многих людей, что можно привести в качестве широких, грандиозных примеров, но даже в повседневной жизни людям нужен футбол, чтобы прожить день. «И печально, что есть поколение, которое стучится в дверь, но им никогда не позволят войти». Предложенное Дэном решение радикально, но, возможно, оно могло бы удовлетворить эти потребности более эффективно, чем Премьер-лига, которая кажется все более оторванной от болельщиков, составляющих основу ее крупнейших клубов. «Я не удивлюсь, если в течение следующих 10 лет, — сказал Дэн, — возникнет движение, похожее на переход от регби-юнион к регби-лиг, когда возникнет совершенно другая конституция футбола и будет играться другая игра, которая будет иметь те маскулинные элементы, которых жаждут люди и которые полностью исчезли из футбола, и будет иметь такое законодательство, которое будет штамповаться, что футбольные клубы не смогут вырасти до тех чудовищ, которыми они стали сегодня». Хотя такое движение может показаться маловероятным, оно, безусловно, дает пищу для размышлений. В любом случае, «Это наша игра» служит доказательством того, что футбольная культура все еще жива, даже когда коммерческое давление заставляет ее самых страстных болельщиков оставаться начеку. «Это наша игра: внутри величайших футбольных городов мира» Джоэла Руквуда и Дэниела Филдсенда доступна во всех хороших книжных магазинах. Второй сезон сериала «Это наш город», в котором Дэниел Филдсенд сыграет Лео в своем актерском дебюте на телевидении, запланирован к выходу на BBC One и BBC iPlayer этой осенью.